Oggi può sembrare incredibile, ma per secoli la neve è stata una risorsa fondamentale per le comunità di Palombara Sabina e dei territori limitrofi come Moricone, Nerola, Montorio Romano e Monteflavio. Non si trattava solo di un elemento naturale, ma di un vero e proprio bene economico, utilizzato e commerciato con la città di Roma.
Questa antica pratica, poco conosciuta ma affascinante, è profondamente intrecciata con la storia locale e con il culto della Madonna della Neve, molto venerata a Palombara Sabina.
I “nevaioli” dei Monti Lucretili
Durante i mesi invernali, la neve veniva raccolta sui monti Pellecchia e Gennaro, nel cuore dei Monti Lucretili. Qui esistevano grandi pozzi e fosse chiamate “neviere”, scavate nel terreno e isolate con paglia e pietre, che permettevano di conservare la neve per lunghi mesi.
Con l’arrivo dell’estate, la neve veniva trasportata a valle e poi fino a Roma, dove era utilizzata per:
- conservare gli alimenti
- rinfrescare bevande e cibi
- usi medici e terapeutici
Il commercio della neve era così organizzato da essere gestito da vere e proprie compagnie, con regole precise e manodopera specializzata.
Dalla neve alla devozione: la Madonna della Neve
Secondo la tradizione storica locale, proprio i commercianti della neve avrebbero fatto edificare, intorno al 1314, una piccola edicola sacra dedicata alla Madonna della Neve a Palombara Sabina.
La devozione si diffuse rapidamente tra la popolazione e nei paesi vicini, diventando uno dei culti più sentiti del territorio. Ancora oggi, il 5 agosto, Palombara Sabina celebra la festa della Madonna della Neve con una solenne processione, richiamando fedeli e visitatori.
Il culto si ricollega anche al celebre miracolo della nevicata estiva a Roma, legato alla basilica di Santa Maria Maggiore.
Una curiosità che unisce storia, fede e territorio
La tradizione dell’uso e del commercio della neve racconta molto più di una semplice attività economica: parla di ingegno umano, di adattamento all’ambiente montano e di un profondo legame tra vita quotidiana e spiritualità.
A Palombara Sabina, la neve non era solo freddo e fatica, ma un segno di protezione divina, tanto da ispirare uno dei culti mariani più importanti della Sabina.
Fonte
Questo articolo è stato realizzato sulla base delle informazioni storiche contenute nell’articolo:
“Il culto della Madonna della Neve a Palombara Sabina”
di Sara Alessandrini, Catholic Travel Blog – Itinerari Religiosi.
Fonte originale: Catholic Travel Blog – Sara Alessandrini